『おいおい、レッドテールが引っ込んで、イエローテールが出てきたぞ？ 』
『イエローか？ …臆病者の色だ。また逃げ回るだけさ、遊んでやれよ、ミゲル』
オートチューナーが、暗号化された敵の通信を拾った。先行量産型エールパックは、
テールバインダー部分が正式Ver．のクリムゾンレッドでは無く、カドミウムイエローに
塗装されていた。そいつを認識しての『イエローテイル』らしい。
「好き放題言ってくれるモンだな、ZAFTのお人形風情が…遊んでやるのは俺の方だぞ？
…ムウ坊、補給に戻れ。後は俺一人に任せろ。コイツの、ストライク・ガンダムの本当の
実力をしっかり見せてやらんとな？ 」
《ティターンズの兄貴、いいのかい？ そいつ、最重要軍事機密のMSなんだろ？ 》
「どの道４機が強奪されたんだ。技術的なアドヴァンテージがこちらにあるのを見せ付けて
やらんと、な？ それに獲物が減るのは興醒めだ。出来れば全部平らげたい。判るな？ 」
《流石根っからのドッグファイター！ 僕ちゃんはせいぜい楽をさせてもらいますかねっと！
アデュー、ムッシューゲーブル！ 子猫ちゃぁん、ラミアス艦長、待っててよぉ～？》
メビウス・ゼロが視界の後方に流れていった。あのひ弱なムウ坊がふざけた野郎になるとは…
…軍は人間を下品にする温床だ。…色々な人間の集団だからだ。配属された部隊にも因るが…
ムウ坊、そのノリは無理してて痛いぞ…？ 一体何が、どんな辛い事が有ったんだ？
「来いよ、サイクロプス（一ツ目：モノアイ）ども？ この俺が歴史に残る死に様を演出
（コーディネート）するんだ、 派出に行こうぜ、派出に！ 」
背中を向け巡航（クルーズ）するストライク・ガンダムに、ジンはスラスター光を精一杯伸ばして
間抜けにも付いて来る。完全にこちらを、素人のヤマトが乗っていると思って発砲すらしない。
俺は笑いの発作を止められなかった。こいつらの慌てふためく様を想像すると、我慢なぞ出来る
ものかよ！ 俺は哂いながらストライクの腕と足を振る。AMBAC機動。TITANSで敵ＭＳの機動を
研究し、理論上は可能、と言う結論に達した操縦法だ。
―パイロットの三半規管と胃がＧに耐えられればの話だが―
ストライク・ガンダムが俺の意に寸分違わず従い、急速反転し、のこのこ追ってきたジンに正対した。
俺はトリガーを引き絞り、ターゲッティングする事も無く、一機のジンのコックピットにビームライフルを
命中させた。もう一機のソードを引っさげたジンが、怯み立ちすくむ様が俺の冷笑を誘う。莫迦どもが！
「残念だったな！ 逃げ回るのはお前達の方だよ、こそ泥を働くネズミどもが！ 」
奴らは後悔するだろう。有効な攻撃手段を持たぬまま、無残に野獣に狩られるであろうその無力さを。
「遅いなァ、ZAFTのパイロット！ 」
腹の底から来る可笑しさが停まらない。空中を自由に飛び廻る快感。MAとは比べ物にならない
程の機体の操縦追従性。そしてさんざん、MAパイロット時代に追い回され、悔しい思いをしていた
ジンに勝る機動性。その全てが、俺の唇に嘲笑を浮かばせる要因となるのだ。必死になってソードを
振り回すジンの斬撃を、紙一重で回避する。勿論、ワザとだ。…当たってやっても実害は無いのだが。
「ミゲルとか言ったか…？ 所詮は…」
遊んでいる俺に、的確な打撃を与えられないようでは、雑魚だ。俺はビームライフルを宙に投げ、敵が
最上段から振り下ろしたソードを、即座に抜いたアーマーシュナイダーで払い、コックピットに鍔元まで
突き刺し、抜く。赤く染まった刀身を確認後、ジンを蹴り飛ばして収納し、落ちて来たビームライフルを
空いた右手でキャッチする。
「ビームを使うまでも無い、な」
《ミゲルｩｩｩｩｩｩッ！ 》
悲痛な少年の声が俺の感情を苛立たせた。甲高く、耳障りだ。餓鬼がノコノコと戦場に出てくるとはな！
ＺＡＦＴと言う組織は余程人材が不足しているのか？ 俺がストライク・ガンダムの首を振り向かせると…
「ハン！ ガンダムかい？ 」
いや、ガンダムはこのストライク一機だ。ヤマト2等兵が組んだOＳの頭文字を取っての『ガンダム』なのだ。
…このストライクと同じ顔をした、奪われた4機のうちの一機、変形機構を持った『イージス』が突っ立っていた。
「見つけたぞ、イージス！ 」
逃げなかった事は褒めてやる！ この俺の元に還れ、イージス！
《キラ、キラなんだろう?! それに乗っているのは！ 》
イージスのパイロットが俺に呼びかけて来る。…甲高い餓鬼の声だ。こんな
餓鬼に最新鋭ＭＳを奪われた俺達、連合軍の情け無さ振りに思わず自嘲の笑いが
漏れて来る。笑いを噛み殺し、喉の奥で笑う。
《キラじゃ…無い?! 誰だ！ 》
「誰だ、とは随分だな盗人が！ ガンダム…いや、イージスを返して貰うぞ」
俺はストライク・ガンダムのシールドを構えさせ、そのままイージスに吶喊する。
イージスは変形した後、『スキュラ』を撃てる。変形させる前に勝負を決めたかった。
「女と餓鬼が戦場に居るってのは、気に入らないんだよ！ 消えな！ …！ 」
チャージしてイージスを捕らえた瞬間、太いビームの射線が俺の目の前を横切った。
この色…バスターからか?! バスターが来ていると言うのか?! 何処だ！ 射線の先を
探す俺の目は、豆粒程のそれを目聡く見つけ出す。牽制のために、俺はビームライフル
を放つ。もう少しマゴマゴしていたら、俺はイージス越しに撃たれていただろう。
《ディアッカ…！ まさか貴様、俺ごと…》
《チッ、避けられたか…アスラン、もう少し囮になってくれないと困るなァ》
「イージスがアスラン、バスターがディアッカ…覚えたぞ泥棒が！ 」
《おお怖。名前覚えられちゃったよ。で、オッサンは誰ちゃん？ 》
ガンダム同士、いやＧＡＴシリーズは連携運用のため、共通通信回線を持っていた。
バスターからの通信の声は、完璧に世を舐め切った餓鬼だった。イージスに乗った奴、
『アスラン』とはまた別の不快感を醸し出す声だ。…ＺＡＦＴめ！
「確かディアッカと言ったな？ そこで待ってろ。俺はヤザン・ゲーブル大尉だ。
イージスやそいつを丹精込めて育てた男だ。…そいつは餓鬼の玩具じゃあ無い」
《オッサンのものでも無いだろ？ ナチュラルにはＭＳなんて似合わないね》
苛立たせる！ …挑発しているのだ。…ブリッツとデュエルの支援を待っているのか？
…いや、違う。これは…時間稼ぎか！ アークエンジェルがヤバイ！ 素人集団なのを
すっかり忘れていた！ ムウ坊、持ってろよ！ 今…
《チッ…気づきやがった。アスラン、駄目駄目だな？ どうしたんだ？ 》
《あいつに…キラの事を聞かないと…ディアッカ、話は帰ってからだ！ 》
糞！ イージス！ 相手してる暇は今更、俺にはもう無いんだよ！ …母艦を守らねば！
最終更新：2006年09月11日 13:25
