前回
鬼畜王K1 〜鬼誑し編・其ノ拾弐〜＜暗雲＞
その61からその63まで収録
それ獣は三を群と為し、人は三を衆と為し、女は三を粲（さん）と為す。
小醜（しょうしゅう）物を備ふれば、終（つい）に必ず亡ぶ。
【小人が美しいものを独占すれば、必ず破滅が訪れる】
汗と唾液まみれの身体をようやく離して、魅音を支えながら立ち上がる。
散らばった衣服を整え、身なりを元に正した時に、ハッと気付いた。
「レナは――どこに行った」
魅音も俺の声に気付き、蒼白になって辺りを見回す。教室の中には、俺たち以外の人影は無かった。
ということは、俺と魅音が抱き合っている間に、ここから去ったのか。
――今さら、悪いことをした、という思いがこみ上げて来た。
俺の方からレナをいいように使いつつ、待たせた挙げ句に、魅音と交わることに我を忘れるとは。
レナもまた、俺の牝狗で――いや、俺を好きでいてくれている。
あいつにも、心が有る。肉体は別にして、俺のことを思いやる心が。
――そういうものに思いが至るようになったのも、数日前の俺なら信じられんが。
「…！け、圭ちゃん…」
魅音に呼びかけられて振り向く。彼女は未だに半裸のまま、震えながら床を指差した。
「なんだ、これは。――まさか…血!!?」
紛れも無く、レナの血痕だった。魅音の破瓜時のものではなく、量も違う。
血溜まりというほどではないが、ところどころに飛び散っていて、レナの手形までついている。彼女がここを拭き取ろうとしたのか。
さらに、それは廊下の方までぽつぽつと続いていた。
「――レナが、通った足跡だ」
俺は堪らず、それを辿る。教室の外に出ようとした時、魅音に声を掛けた。
「魅音！俺はレナの後を追ってみる。お前はここを元通りにしてくれ！
――レナの足跡を見失ったら、また戻ってくる！」
魅音が頷いて、俺はそのまま廊下に走り出る。
足跡は廊下から下駄箱まで続き、レナの靴箱にまで付着していた。そのまま外に出たに違いない。
靴を履いて出たなら、足跡は発見しづらいかもしれない――と思っていたが、幸か不幸か、血痕が赤い点となって校門まで続いていた。
これは普通じゃない。何かレナの身にあったに違いない――と、空恐ろしくなった。
校門から出ると、さすがに灰色のアスファルトに垂れている分、色が混ざり始めて血痕が発見しづらかった。
なんとか注意深く見つけるが、その時ようやく閃いた。
「――レナがまず向かうとすれば、自宅しかない」
気が動転して気付かなかったが、連れ去りでも無い限り、まず帰宅したと考えるべきだ。
見えにくい血痕を辿るのは切り上げてレナの家を目指す――というか、登下校の道を下ることになった。――当然、焦る気持ちから、全速力で。
だが、途中の坂道で、俺は思わぬ人を見つけた。
「…ッ!!知恵先生ッ!!?」
坂道の真ん中に座り込んだ知恵がいた。俺は走り寄って、彼女に問いただした。
「どうしたんです、知恵先生ッ！こんなところで、どうして座り込んで…ッ!?」
すぐに、彼女の異常に気付いた。
知恵は両肩を抱えながらがたがたと震え、恐ろしいものでも見たかのように、焦点の定まらぬ目で虚空を見つめていた。
「どうした、知恵ッ!!なにがあったッ!?なにを見――って、お前、その腕ッ!!?」
彼女の右腕に、紅い血痕があった。
知恵はどこも怪我をしていない。誰かに腕を掴まれたか、触れた時に血が付いたのだろう。今は少し渇き気味になっていた。
さらによく見ると、首筋にも同じように血が付着している。誰かに首筋を撫でられた時に付いたということか。
――いや、もう『誰か』なんて言い方はよそう。
「――レナに、会ったのか？」
知恵はビクリと身体を震わせた。
「…前原、く…ん…」
「…ここでレナに会ったんだな、知恵…。下校するあいつを呼び止めたか？」
「前原くん…駄目、駄目です…！」
「…駄目、とはなんだ？」
「駄目です、あの子を追いかけてはいけません！あの子は…あの子は…」
知恵は再びガタガタと震え、俺の胸にうずくまるように身体を預けてきた。
涙まで浮かべるほど弱り切っている彼女を、これ以上問いつめるわけにもいかなかった。
俺は知恵を伴い、一旦教室へ戻ることにした。魅音を一人にしておくのもまずいだろう。
二人でゆっくりと歩き出しながら、俺は思案を巡らせていた。
――レナは、いったいどうしたというんだ？
――知恵がレナをここまで恐れる理由は何だ？
――こいつはレナの何を――見たんだ？
――魅音も、知恵も、レナも、そして俺も――これから、どうなるんだ？
答えは出るはずもない。答えられる人もいるわけがない。
暮れ行く夕闇の中に響く、ひぐらしたちの鳴き声しか聞こえなかった。
もう私の居場所は無いんだね、圭一くん。
『私の』圭一くんは、どこかに行っちゃった。
私もどこかに行きたいな。ここは、もういいや。
圭一くんが好きな場所なら、私はどこでもいいよ。
私はついてくから…圭一くんと一緒なら…どんなところだろうと…
二人なら…二人なら…
そう、私と圭一くん以外はいらない。
誰も要らない。何も要らない。必要無い。
何も…何もかも。
私と圭一くんがいる世界だけでいい。
居場所は作るもの。奪われたら、取り戻す。
居場所は護るもの。邪魔するモノは、削除する。
なぜなら。
『ソコ』は――元々、レナの場所だから。
『アレ』は――元々、レナを選んだから。
『ソレ』は――元々、レナしか見てなかったから。
『カレ』は――元々、レナの『モノ』だから。
――竜宮レナハ、戦ウ。
圭一クン、きみノタメニ。
…あはははは、それを邪魔するんだね？
あなたも、アナタも、貴方も…レナの『モノ』に近付くんだね？
――仕方ないなぁ。それじゃあ――
削除削除削除削除削除削除削除削除削除削除削除痒い削除削除削除削痒い除削除削除削除削痒い除削除削除削除削除削痒い除削除削除削除削除削除削痒い除削除削除削除削除削除削痒い除削除削除削痒い除削除削除削除削除削痒い除削除削除削除削除削除削除削痒い除削除削除削除痒い削除削除削痒い除削除削除削除痒い削除削除削除削除削除削除削除削除削除削除痒い削除削除削除痒い削除削除削除削除削痒い除削除削除痒い削除痒い削除削除削除削除削痒い除削除削除削痒い除削痒い除削除痒い削除削痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い痒い…
＜続く＞
最終更新：2008年02月11日 23:41
