僕は礼奈に恋をした - エロパロ板 ひぐらしのなく頃に 保管庫

僕が一人の人間から目を離せなくなるというのは、初めてだった。
小学生のころからそんなに友達は多くなかった。
別に、少なかったわけでもないけど、僕の対人関係能力に関しては、
普通、いやそれ以下だったかもしれない。
それは、他人にそれほど執着することが無かったから。
今こうして友達として話している、佐藤も、友人として見る、というには抵抗があった。
出会って一週間だというのに、友達と呼ぶには失礼かもしれないという本、僕の独断によるものだけど。
佐藤は言った。
「ところで、シン。お前……なんだ、好きな子とか居るのか？」
佐藤がいやらしく笑う。
「え？　す、好きな子？」
うろたえる僕に、太郎
――ちょっと可愛そうな名前だが、横山太郎という、川原のエロ本を投げてくるので有名な男――
が、ちゃちゃを入れる。
「赤くなんなって、わかってる、礼奈だろ？　竜宮礼奈」
「しっ、声でかいって……」
幸い、休み時間中だったので、あたりは騒がしかったから、僕たち三人以外には聞こえていなかったようだ。
「……まぁ、そうだよ」
「ほう、シンにしてはなかなか素直じゃないか……
俺は、あいつだよ、町嶋。お前んち、隣なんだろ？
今度会う口実作ってくれよ。
俺、礼奈に教科書貸したことあるからさ、お前よりちょっとは話やすいはずだぜ……交換な、交換」
つまり、佐藤は僕と仲がいい町嶋鏡子に用があるのであって、僕に用は無い……んだと思う。
僕が他人に執着しないというひとつの要因が、鏡子だった。
僕にはんだよくわからないけど、
鏡子は僕以外の男からみたらやたら魅力的に見えるらしく、
僕に会う口実を作ってくれという奴が後を絶えなかったからだ。

一週間というのは、平均的なタイムだ。
でも、今回はちょっと違う。
以前までは僕の方にいいことなんか無くて、一方的にセッティングの要求をされるだけだったから。
小学生の癖にそんなことをたくらむ人間が多かったのは、僕にとって少々ショックだった。
もう大分なれてしまったけど。
「おいおい、俺は蚊帳の外かよ？」
「うっせー、お前はエロ本で、も投げて暮らしてろ」
「馬鹿、おまえらなぁ、あんなちっちゃいおっぱいのどこがいいんだよ？　男ならもっと大きいのを」
とりあえず、必要以上に大きい声で話す太郎を、僕たち二人は早急に無視した。
そのうちあだ名が決まるだろう。太郎じゃ可愛そうだ。

「善は急げだ、シン、今日の放課後いけるだろ？　早速礼奈とセッティングしてやる」
昼休み、いつものように席をあわせて弁当を食っていたときに、突如佐藤は肩をばんばんと叩いて言ってきた。
半ば忘れかけていたことを、突如として出されたことで、過剰な反応をしてしまう。
「きょ、今日って……確かに予定は無いけど……鏡子のほうは分からないよ？」
「俺は明日以降でもいいから。でも、竜宮は別だ。誰かに取られちまうぞ？」
「取られるってそんな……物みたいに……」
「確かになぁ、竜宮って可愛いもんなぁ」
太郎にそういわれて、なんとなくちらっと竜宮の方を見てしまう。
女の子のグループを形成しており、視線さえ送りづらかったが、
和気あいあいとほかの女子と話をしていたのを見て、やっぱり可愛いと思った。
そう、可愛いと思ったんだ。
「んじゃあ、放課後、な」
そう言って、佐藤は飯を食べてすぐ、グラウンドのほうへと走っていった。
僕にもあれぐらいの元気があったら、こんなに意識する前に話しかけられているだろうか。
「俺もちょっと行ってくるわ」
結局最後は、僕一人で弁当を食べることになってしまった。

ただそばに居るだけで、どきどきしてしまう。こんなんじゃ駄目だ……
「……んで、こっちが信也、みんなシンって読んでる。覚えてくれた？」
「うん、みんな覚えたよ」
トリップしていた僕に、礼奈は笑顔を向けてくれた。
「そ、それでさ、今度みんなでボーリングいかない？　俺ら三人と、あと誰か連れてってさ」
佐藤もこういうことに慣れているわけじゃないんだろう。この言葉を言うのに、ずいぶん長い時間を費やしてしまった。
本当に……いい奴だ。
「うん、いいよ」
また、礼奈は笑顔を見せる。

　僕たちは、ボーリングに行ったり、学校の休み時間に普通に遊べるぐらいの仲になった。
鏡子と佐藤も同じ感じで、いちいち何があったとか報告してくる佐藤にイライラしながらも、
僕たちは、ずっと、仲が良かった。

ずっと……一ヶ月間だったけど。
十三年も生きていない僕たちにとって、その一ヶ月は、永遠だった。　「れ、礼奈、かふっ、れぃ、な」
「気安くその名前で呼ぶなぁぁッッ！！」
無慈悲な一撃が、僕の脳天を砕いた。
きっと血が出た。
もうこれは、決定的だ。
さっきのわき腹への一撃なんかとは比にもならないぐらいに、決定的な一撃。
「……礼、奈……僕を……信じて？」
僕は、礼奈に手を伸ばした。
礼奈の動きが一瞬だが、止まる。
なんとかその間に、倒れてしまった体を、上半身だけ起こした。
頭がやられていたせいか、体が思うように動かなかった。
「礼……奈……」
最後の一撃は、僕から少しの間、光を奪った。
痛みだけが広がる闇の中で、僕の罪を繰り返し、繰り返し、鈍った頭に言い聞かせる。
　僕は礼奈に恋をした。　
―完―