ｒｱ【最初からはじめる】
その世界は、おかしな事で構成されていた。
まず、ファーストコンタクトから変だった。
いつもなら、布団の中で目を覚ます。羽入が見下ろしている。
…そんなお約束を打ち破って、今回の目覚めはあまりに唐突すぎた。
「梨花？ そろそろ、圭一さんたちの授業がおわりますわよ？」
沙都子の声が、私の意識を覚醒させる。同時に、太陽のぬるい暖かさが全身を包んだ。
寝起きの、鈍い頭で考える。…圭一、と言った。つまり今は、昭和５８年。
…気温からすれば、きっと綿流しまでそう日数もない頃なんだろう。
羽入が巻き戻す時間は、短くなってきているとはいえ、結構まちまちだ。今回は、特に短い。
…まあ、どうせダメなんだろうし。その分早く次の世界にいくのだから、逆に気楽かも知れない。
数年巻き戻って、何度も「連続する祟り」を眺めた挙句ダメ…と言うのは、繰り返すには結構辛いのだ。
…そういえば、前回の記憶が思い出せない…たいした手がかりはないだろうけど、どんな世界だったっけ…？
「みー、沙都子は早足なのです。僕を置いていかないで欲しいのですよ」
「梨花ってば、本当にのんびり屋ですのね…私は、待ち遠しくってとてもゆっくりとなんかしていられませんわ！」
いつの間にやら随分開いた距離を縮める間、沙都子は野うさぎのように跳ねて私を待つ。
…こんな沙都子を見るのは初めてじゃない。悔しいけれど、沙都子を決まってこんな表情にさせる奴がいる。
この沙都子が見れるって事は、今日のイベントは確か……。
「今日は部活の初日だし、ソフトなのから行こうかねぇ？」
想像通り、今日は圭一の入部イベントの日だったらしい。
多少バリエーションはあるもののお決まりルートをなぞり、圭一の入部と初黒星が決定する。
圭一の頭を撫でたところで、レナに捕捉される。…よせばいいかも知れないけれど、まあ、お約束。
けれど、魅音が出してきたものはいつものマジックペンではなかった。…数枚のカード。
僅かな差異に胸がときめいてしまうのは、諦めを覚えた後でも変わらない。
「圭ちゃん、この中から一枚引くんだよ？」
「うぅっ…じゃ…これだっ！ …えっ？」
引いたカードを見て、圭一が硬直した。…そんなに落書きが怖いの？ それとも、別な罰ゲーム？
「いつも」が崩れる予感に期待しつつ、私は右から、沙都子は左から圭一の引いたカードを覗き込んだ。
………
………………え？ ナニコレ？
始め、ソレの意味が判らなかった。これって…、……え？
目の前の状況を、脳がゆっくりと咀嚼しはじめる。
理解できない。理解しようと精一杯の頑張りをこめて、私はカードの内容を舌に乗せた。
【梨花 沙都子 ３P】
「あら♪ 圭一さんと３Pですわ！」
「け…圭一と、３P……なのです」
奇しくも、沙都子が同じ言葉を発言する。…間違いではない！？
自分の知識のほうが間違っているのかも知れない。淡い期待を込めて、仲間を振り返る。
…笑っていた。…自分が間違っていた事に、安心するところ…なのだろうか？
「洗礼だね…はぅ☆」
「早いこと慣れといた方がいいしねぇ、何せココ、冬は本当にやる事ないからねぇ～♪」
…レナも魅音も、コレを普通に受け入れている。ごく自然に。当たり前に。
そ、そんなトンデモ部活初体験よ！？ 止めてよ魅音もレナも！ いいの！？
…縋るような瞳の私に気付いたのか、魅音が視線をこちらに向けて口元を歪めた。
「大丈夫だって！ 初体験のヒヨッ子くらい、梨花ちゃんなら朝飯前だよ！」
「で、でも…できるだけ優しくしてあげてほしいな、はぅぅ…」
…えーと、つまり。…二人の会話から察するに、この世界の古手梨花は相当の手練？
冗談じゃないわ、身体はどうか知らないけど、精神的にはこっちも初めてで…、その…
ああもう、そういえば羽入はどこに行ったのよ！？
いくら変化を望んでも、こんなぶっ飛んだ世界はあんまりじゃないの！？ ねえ、羽入！？
「梨花ぁ、手伝って下さいましな！ 私一人で圭一さんをエスコートは荷が重くてよー！」
「な、なあオイ、冗談だろ？」
気付けば、沙都子が既に圭一の腕に絡み付いていた。咄嗟に駆け寄る。
…沙都子を引き剥がそうと思って伸びた手は、途中で止まった。
熱っぽく潤み、情欲の滲んだ視線。…初めて見た、…何度も夢想したその目が、私を凝固させる。
…沙都子に促されるまま、私は圭一の袖を掴んだ。
「や、やめ、嘘！？ お、おい、なぁちょっと…」
「ごゆっくり～♪」
「あとでしっかり感想レポートしてもらうからねー♪」
…レナと魅音の声も、圭一の往生際の悪い声も、どこか遠くで聞こえる。
圭一の腕にコバンザメになって、私はうっとりと、沙都子に腕を引かれる幻惑に酔っていた。
【tips 前の世界】
あううあうあうあう、梨花…本当に死んでしまったのですか！？
ねえ、ねえ起きて下さいよ梨花ってば…こんな、こんな何も判らないうちに死ぬなんて…！！
身体を揺さぶろうにも、僕は直接梨花には触れられない。
するり。するり。
肩に置いた手は、そのまま胸を経由して臍まで貫通してしまう。
暖かい靄に混ざる、血の匂い。裸の背中を真っ赤に染めて、古手梨花は絶命していた。
カラカラカラ…
乾いた音が響き、周囲の靄が少し引く。
冷たい外気を感じるより先に、大きな悲鳴が湿気っぽくて血生臭い空気を揺らした。
…可哀想に。娘を失った母の気持ちを思い、目を伏せる。
母親に抱き上げられる、幼い梨花の骸。砕けた後頭部から滴る血が、黒髪を細く纏め上げている。
…無力感と喪失感に、鼻の奥がツンと痛む。
折角、久し振りに数年の巻き戻しに成功したって言うのに…こんなのってない。
こんなのってないですよ、梨花…！！
梨花を殺す犯人を突き止めるどころか、親より先に死ぬなんて！
…しかも、お風呂で滑って転んで死ぬなんて！！
…嘆く母親を見たくなくて、ぎゅっと目を閉じる。
梨花は、また別のセカイに飛んだのだろう。早く探さなくては。
…目が覚めた時に僕が居ないと、梨花が可哀想なのです。
さてさて…急だったから、一体どこに飛んだやら。
膨大なカケラとセカイの中。…見つけ出すのは、結構骨が折れそうなのですよ。あうあう。
最終更新：2007年12月21日 22:32
