【1-2 偽前田×ひとみ】
少女にとって彼は、優しい近所のお兄ちゃんだった。
突然母から引き離され、少女は男に、見慣れない小屋へと連れ込まれた。
今、目の前にいるその男に、普段の親しみやすさは微塵もなく、ただ濁った瞳で少女を見下ろすだけだった。
バサリと白い布が宙を舞い、地べたに座る少女の足下に落ちる。
「…儀式用の衣装だ、着ろ」
「ぎ…しき？」
冷たく言い放つ男に尋ねても、返事は返ってこない。
男の痛いほどの視線を感じながら、少女はどうすることもできずに、身に纏うものを脱ぎ捨てていった。
「…村長に言われてんだよ、生け贄は子供じゃなきゃならねぇ」
少女はその言葉で理解した。
昔、母から聞いた、この村の習わし。
かつて子供を殺された女の怒りを静めるため、25年に1度、子供が生け贄に捧げられる。
それが、今年で、その子供は、自分だということを。
「ちゃんと“子供”かどうか…確かめさせてもらうぜ？」
唯一纏う小さな布きれに男の手が伸びるのを、少女は震えながら見届けることしか、できなかった。
少女にとっては強大な力で、足がグイと開かれる。
「…まだ生えてねぇか……あぁ、ちゃんと膜あんな」
兄のように慕っていた男が、自分の足の間で意味の分からない言葉を喋っている。
突き付けられた死より、男の変貌の方が、少女にとっては遙かに恐ろしかった。
「なぁ…ひとみ………死ぬの怖ぇだろ？」
自分を見上げる見知らぬ男に、少女は小さく頷く。
「助けてやろうか？」
「……え？」
「要は…“子供”じゃなくなりゃ良いんだよ」
下卑た笑み。
少女の本能が、危険を知らせる警鐘を鳴らす。
「……い、や…」
強く首を横に振る少女に不満げな視線を送り、男は立ち上がった。
「あっそ……まぁ、いいや……ちょっとじっとしてろ」
目の前に突き付けられた、見慣れぬモノ。
それが男の男性器だと察した瞬間、急な吐き気が少女を襲う。
しかし小さく開いた口は、先端から液体を垂れ流すそのモノによって塞がれた。
「んんっ……！！」
反射的に溢れた涙でいっぱいの瞳で、男を睨む。
男は小さな口には入りきらない部分を、自分の手で激しく擦りあげた。
「うっ！…あっ！」
男の聞き慣れぬ吐息を耳にしながら、少女の口内は臭気のする液体で満たされた。
口にしたことのない味に舌が痺れ、否応無く喉の奥に流れ込んでくる液体に涙が溢れる。
「ふーっ……」
限界まで放出し、足下で噎せる少女を満足げに見下ろす男。
少女は渡された白い衣装で、自分を汚した液体を拭きながら、胸中で母の名を呼び続けた。
最終更新：2006年09月08日 10:15
